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    传播这些流言的，除了拿钱办事的闲汉，还真有一些是“玄机观”胡道长的忠实信众。那胡道长在一次公开的“扶乩”中，突然“神灵附体”，浑身颤抖，尖声叫道：“临州城西，妖气盘踞！有异类幻化人形，假借医术，吸取生人阳气，祸乱一方！若不早除，必有大疫！”虽然没指名道姓，但方位说得明明白白，一时间，西街“草堂”成了许多人眼中不祥之地。

    原本对林青囊感恩戴德的穷苦百姓，有些开始动摇、害怕，不敢再去求医。一些原本就嫉妒她名声的同行，更是趁机煽风点火。西街一下子冷清了不少，偶尔有不知情的外地人来求医，也被街坊邻居用异样的眼光打量，好心的会低声劝阻：“换个地方看吧，这儿……不干净。”

    林青囊敏锐地察觉到了这种变化。来看病的人少了，周围的目光复杂了，连隔壁棺材铺的老板看见她，都眼神躲闪。她心中了然，这定然是王府那边开始动作了。只是她没想到，对方下手这么阴毒，直接泼脏水毁她名声。这比直接派杀手更麻烦，众口铄金，积毁销骨。

    她加倍小心，行医更加谨慎，开的方子也尽量普通，不再显露任何可能引起猜疑的手法。但树欲静而风不止。

    这天，“草堂”来了个不速之客。是个穿着绸缎长衫、商人打扮的中年胖子，带着两个伙计，抬着些锦盒礼物，说是感谢先生之前妙手回春，治好了他多年的胃脘痛。

    林青囊记得这人，姓孙，是个往来南北的行商，两个月前确实来看过病。她客气地请人进来，孙商人却东拉西扯，眼神不住地往她脸上瞟，又打量这简陋的“草堂”，嘴里说着感谢的话，眼底却藏着几分探究和惊疑。

    “先生这手医术，真是神乎其技，孙某走南闯北，从未见过。”孙商人捋着短须，似不经意地问，“听先生口音，不像是本地人？不知仙乡何处？师承哪位名医啊？”

    林青囊心中一凛，面上却不动声色：“乡野之人，四处漂泊，居无定所，谈不上师承，不过是家传的一些粗浅方子，混口饭吃罢了。”

    “哦？家传？”孙商人眼睛眯了眯，“我看先生年纪轻轻，却有如此造诣，令尊想必也是位不出世的高人。不知……令尊名讳如何称呼？说不定孙某曾经耳闻。”

    这话问得就有些逾矩和咄咄逼人了。林青囊垂下眼睫，收拾着桌上的脉枕：“先父早逝，名讳不提也罢。孙掌柜若是无事，还请自便，后面还有病患等候。”

    孙商人碰了个软钉子，却不生气，反而嘿嘿笑了两声，起身告辞。走到门口，他又回头深深看了林青囊一眼，那眼神里的疑惑几乎要溢出来，低声嘀咕了一句：“像……真有点像……尤其是那眼神……可周家不是死绝了吗？难道是巧合？”

    声音虽低，却恰好能让林青囊听见。她握着脉枕的手猛地一紧，指节有些发白。周家！他提到了周家！这个行商，难道去过靠山村？见过小时候的她？还是听说过当年的传闻？

    孙商人走后，林青囊的心再也无法平静。靠山村的往事是她心底最深的秘密和伤痛，也是她最怕被人揭开的身份烙印。一旦让人知道她就是当年周家惨案中那个“侥幸存活、身世诡异的女儿”，后果不堪设想。寻常百姓或许只会当个恐怖的谈资，但若是传到有心人（比如王府）甚至官府耳朵里，结合现在的“妖女”流言，她绝对会被当成妖孽祸根抓起来！

    果然，孙商人来过之后没两天，临州城的流言又添了新的、更惊悚的版本。
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