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    岔道里的黑，是另一种黑。

    不是矿道里那种沉甸甸的、压着胸口的墨黑，是滑腻的、黏糊糊的，像钻进了一条巨大蟒蛇冰冷潮湿的食道。岩壁摸上去不再是粗粝的石头，而是一种带着奇异温润感的、光滑的石质，触手微凉，隐隐有纹路。空气几乎不流动，沉闷得让人心头发慌，只有自己粗重得像破风箱的喘息，在这逼仄空间里被放大，撞回来，又闷闷地散开。

    那“咔哒……咔哒……”的声音，近了。

    就在前面，也许十几步，也许几十步。规律得可怕，一下，又一下，不疾不徐，像一颗巨大的、冰冷的心脏在地底深处跳动。伴随着的，还有那种低沉的、仿佛重物在石槽里缓缓拖行的闷响，以及……一种极其微弱的、类似齿轮咬合的、细碎连绵的金属摩擦声。

    姬凡左手几乎废了，只能用右肩和半边身子蹭着滑腻的岩壁，一点一点往前挪。石红玉那把剪刀被他死死攥在右手里，冰凉的金属硌着掌心，带来一丝微不足道的、属于“武器”的虚幻安全感。每挪一步，左肩伤口就传来撕裂般的剧痛，鲜血不断涌出，顺着胳膊往下淌，滴落在脚下不知积了多少年的、滑腻的尘土里，发出几不可闻的“噗”声。

    黑暗剥夺了视觉，却让其他感官变得异常敏锐，敏锐到近乎痛苦。他闻到了更浓的铁锈味，混杂着陈年的尘土气息，还有一种……淡淡的、类似檀香却又更加冷冽的奇异香味，和主洞里“大人”身边那味道很像，但更古老，更飘渺。耳朵里除了那规律的机括声，还捕捉到一种极其轻微的、仿佛无数细沙缓缓流动的“沙沙”声，从四面八方传来，无处不在。

    这地方，不对劲。很不对劲。

    他想起燕七说的“废弃矿道”，想起“大人”那句“龙骸埋锋”，想起怀里那半张指向这里的羊皮地图。难道这里根本不是矿道，而是……通往某个地方的甬道？某个被隐藏、被封存、如今又被人用雷火强行炸开的地方？

    “咔哒。”

    声音又近了些。

    姬凡停下，背靠着滑腻的岩壁，大口喘息，汗水混着血水从额头滚落，流进眼睛，刺得生疼。他不敢擦，怕一动就发出声响。虽然那规律的机括声似乎掩盖了一切，但谁知道这黑暗里，除了那声音，还有什么在蛰伏、在窥伺？

    他侧耳倾听。除了机括声、流沙声，没有别的。没有脚步声，没有呼吸声，没有韩老四那粗哑的骂娘，也没有石红玉冷静的提醒。只有他一个人，在这诡异的地底深处，拖着濒死的身体，朝着一个未知的、可能更加恐怖的源头挪去。

    孤独和恐惧，像冰冷的藤蔓，从脚底缠绕上来，越收越紧。

    但他没有回头。也不能回头。

    他继续往前蹭。岩壁的纹路似乎有了变化，不再是天然形成的不规则，而是出现了某种有规律的凹凸，像是……雕刻？他伸出颤抖的手指，小心翼翼地摸索。触感冰凉，线条流畅而复杂，交织盘绕，似乎描绘着某种繁复的图案，或者……文字？只是他不懂，也看不清。

    又往前挪了大约七八步，前方忽然出现了一点光。

    极其微弱，幽幽的，淡蓝色的，像夏夜荒坟里飘荡的磷火，一闪，又一闪，映亮了前方一小片区域。

    借着那点微光，姬凡终于看清了眼前的景象。

    岔道到了尽头，连接着一个相对开阔的、穹顶高了许多的天然石厅。石厅不大，约莫两三间屋子大小。而那点蓝光，来自石厅正中央。

    那里，矗立着一座……门？

    姬凡屏住了呼吸。

    那确实像是一座门，却又绝不是寻常所见的门。它嵌在石厅尽头的岩壁里，浑然一体，仿佛是从岩层中天然生长出来的。门框是某种暗沉沉的、非金非石的材质，泛着金属的冷光，却又透着玉石的温润。门框上雕刻着极其繁复、层层叠叠的纹路，正是他在甬道岩壁上摸到的那种，在幽幽蓝光映照下，那些纹路仿佛活了过来，缓缓流动，透着一种古老而神秘的美感，也散发着令人心悸的威严。

    而两扇门板，则是厚重的、毫无纹饰的暗沉金属，紧闭着，严丝合缝。那淡蓝色的、幽幽闪烁的光芒，正是从门板与门框极其细微的缝隙中渗透出来的，如同呼吸般明灭。

    “咔哒……咔……哒……”

    那规律的声音，就来自门后！

    更近了，听得更加真切。不是简单的机括，而是多种声音的混合——沉重的铰链转动，齿轮精密咬合，还有某种液体在管道中汩汩流动的声响。沉闷，恢弘，带着一种跨越了漫长岁月的、冰冷无情的韵律。

    门前的空地上，散落着一些东西。

    几个歪倒的、制作粗糙的火把架，里面还有没燃尽的松明。几件被随意丢弃的、沾满泥土的工具——铁镐、撬棍，还有一把断了的铁锹。地上有凌乱的脚印，沾着新鲜的泥土和……暗红色的血迹。血迹星星点点，一直延伸到那扇巨门下方。
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